La jonction impossible*

Avant d’être celui que l’on connaît aujourd’hui, le tracé initial du canal de Roubaix envisageait un autre chemin. Ce que l’on appelle communément le bras mort de Croix en est un vestige. Celui-ci devait à l’origine se prolonger vers l’Est pour rejoindre ce qui deviendrait plus tard le Parc Barbieux, suivre les axes des grands boulevards et finalement rejoindre l’actuel quai du Sartel. Les problèmes techniques et les accidents de chantier dus à la nature des sols auront raison de ce parcours. On décidera de détourner le tracé par le Nord, et Tourcoing en profitera pour avoir sa desserte.

La jonction impossible consiste à matérialiser cette mémoire selon un parcours jonché de sculptures, s'inspirant des bornes kilométriques d'époque, le long du tracé originel du canal. Historiquement, ces bornes — sous l’appellation de PK (Points Kilométriques) — avaient pour fonction d'indiquer aux usagers du canal la distance les séparant d’un point d’origine donné (le départ du canal de la Deûle dans notre cas).

* La jonction impossible est le titre du second chapitre du livre Le canal de Roubaix. Philippe Waret, Sutton éditions, 2009.